結論から。所作台（しょさだい）は、日本舞踊のときに舞台の上へ敷き詰める桧（ひのき）の板の台です。 足がなめらかに滑るように、そして足拍子の「トン」がよく響くように敷きます。踊りの途中で床を踏む音が聞こえたら、その瞬間に足元を見てください。
日本舞踊の所作台とは？
日本舞踊や歌舞伎舞踊のときに、ホールや劇場の舞台の床の上に重ねて敷く、桧の板の台です。「所作舞台」とも呼びます。
舞台用語集によると、所作台は桧の板で作られ、足のすべりをよくするのと、足拍子の響きをよくするために使われます。1枚の基本の大きさは幅3尺・長さ12尺・高さ4寸（およそ幅90cm・長さ3.6m・高さ12cm）。これを舞台いっぱいに敷き詰めて、踊りのための専用の舞台にします（PAC 舞台用語集「所作台」）。
幕が開いたら、踊り手の足元の木の床を一度見てください。日本舞踊の会では、その板が所作台です。
足拍子とは？ なぜ床を踏むの？
足拍子は、踊りながら音楽に合わせて床を踏み、音を響かせる動きです。日本舞踊の稽古では「トン」と呼ぶこともあります。
能・狂言・歌舞伎・日本舞踊でよく使われます。足を踏み鳴らす動きには、もともと悪い霊を踏み鎮める「鎮魂」の意味があったと説明されています。天岩戸の前で踊ったアメノウズメの話や、陰陽師が足踏みで場を清める「反閇（へんばい）」が例に挙げられます（井嶋ナギ「鎮魂と快楽の足拍子について」）。
客席では、由来まで覚えなくても大丈夫です。「床を鳴らす音も、音楽の一部」と思って聞いてください。
足拍子がよく響くのは、所作台のおかげ？
はい。普通の舞台の板では、あの澄んだ音は出にくいと言われます。桧の台を重ねることで、足拍子がいい音で鳴るようにしています。
能では、舞台そのものを総ヒノキで作り、床下に7〜10個ほどの甕（かめ）を置いて響きを調節しています。歌舞伎舞踊や日本舞踊は、普段は演劇や音楽にも使う舞台で踊ることが多いため、上に桧の置き舞台＝所作台を重ねて音を作ります（井嶋ナギ「鎮魂と快楽の足拍子について」）。
| 舞台 | 床の作り | 足拍子の響かせ方 |
|---|---|---|
| 能舞台 | 舞台そのものが桧 | 床下に甕を置く |
| ホール・劇場での日本舞踊 | 普段の舞台の床 | 上に桧の所作台を敷き詰める |
足拍子は、どこで聞けばいい？
曲の区切りや、気持ちが高まるところで鳴ることが多いので、三味線や鼓の音が強くなったら足元に注目します。
男の役が勢いよく踊る曲は、足拍子が見どころになります。たとえば『供奴』は、主人のお供に遅れた奴（やっこ）が、三味線と鼓に合わせて足拍子を踏み鳴らす場面が一番の聞かせどころです（供奴）。拍子の数を数えるより、「音と体がぴたりと合った」瞬間を楽しむのがコツです。止まる「見得」と組み合わさることも多いので、見方のページの「見得・間・足拍子」もあわせて読むと、見る場所がはっきりします。
所作台の上は、土足で上がっていい？
いいえ。所作台は土足厳禁で、踊り手は足袋で上がります。舞台のスタッフも足袋や雪駄を履いて作業します。
所作台はとても高価で、替えがききにくい道具です。汚れがひどくなると表面を削り、湿気でずれることもあるため、「舞台人が一番気を使って扱う道具の一つ」とされています（PAC 舞台用語集「所作台」）。出演者にとっては、文字どおり「檜舞台を踏む」ことになります。
家族の楽屋見舞いなどで舞台袖の近くまで入ることがあっても、舞台の板には上がらないようにしましょう。
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